Рассматриваемые в этом разделе металлы широко применяются во многих областях науки и техники. Да и в повседневной жизни людей их значение очень велико, особенно свинца и цинка. Почему же этот раздел мы назвали «В тени великанов»?Кто же эти великаны» и кто «карлики»? Проследим за практическим применением элементов- Научно-технический прогресс последних лет показывает, что элементы, считавшиеся ранее» чисто академическими», т.е. представляющими интерес только для ученых, стали необходимыми и очень ценными. Это полностью относится к германию и кадмию.
Бурное развитие высокочастотной и информационной техники, совершенствование контрольно-измерительных приборов,применение энергоисточников на базе полупроводников во многом стали возможными потому, что мы научились получать германий высокой чистоты. И «незаметный» кадмий тоже стал металлом сегодняшнего дня. Он очень хорошо поглощает тепловые нейтроны и поэтому с успехом используется для регулирования нейтронного потока в ядерных реакторах. Кадмий используют также для антикоррозионных покрытий (кадмирования) в качестве компонента разных сплавов — подшипниковых, легкоплавких и т д.
Поставив эти металлы «в тень великанов», мы хотели только сказать, что их открытие, а часто и их первоначальное применение не были столь блистательными, как у многих других элементов.
