Периодическая система элементов Менделеева - Pm
Прометий
Элемент № 61 — один из четырех искусственных
нетрансурановых элементов. В природе этот
элемент образуется в результате радиоактивного
распада ядер тяжелых элементов.
Обнаружить прометий в земной коре удалось лишь
после того, как он был получен искусственным
путем.
Элемент № 61 открывали и «закрывали» много раз,
прежде чем в 1947 году американские исследователи
Маринский, Гленденин и Кориэлл действительно
нашли его среди продуктов, образующихся в
ядерном реакторе.
Сейчас известно 14 изотопов прометия. Все они
радиоактивны. Самый долгоживущий из них —
прометий-145 с периодом полураспада около 18 лет.
Практически наиболее важен прометий-147 (период
полураспада 2,64 года), который используют в
миниатюрных атомных батареях, способных давать
электроэнергию в течение нескольких лет.
Такие батарейки предполагалось использовать
на космических кораблях, в управляемых снарядах,
радиоустройствах, часах и даже слуховых
аппаратах.
В прометиевой атомной батарее происходит
двукратное преобразование энергии. Сначала
излучение прометия заставляет светиться
специальный люминесцирующий состав (фосфoр), а эта световая энергия
преобразуется в электрическую в кремниевом
фотоэлементе. На одну батарейку расходуется
всего 5 мг окиси про-метия-147.
Особенность прометия-147 в том, что он
практически не дает гамма-лучей, а лишь мягкое
бета-излучение, задерживаемое даже тонким слоем
фосфора и корпусом батарей